ΠIO ΕΞΩΣΤΡΕΦΗ ΤΑ ΠΑΙΔΙΑ ΜΕ ΑΥΤΙΣΜΟ ΠΟΥ ΕΧΟΥΝ ΚΑΤΟΙΚΙΔΙΑ

Πέμπτη, 15 Ιανουαρίου 2015

Μιζούρι  (ΗΠΑ) - Σχετικές έρευνες έχουν δείξει πως τόσο οι σκύλοι όσο και άλλα κατοικίδια ζώα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην κοινωνική ζωή των ατόμων, και μπορούν να λειτουργήσουν ως καταλύτες για την κοινωνική αλληλεπίδραση. Παρά το γεγονός ότι η προσοχή σχεδόν όλων των μέσων ενημέρωσης έχει επικεντρωθεί στο πώς αποκλειστικά οι σκύλοι μπορούν να βελτιώσουν τις κοινωνικές δεξιότητες των παιδιών και ιδιαίτερα αυτών με αυτισμό, στο Πανεπιστήμιο του Μιζούρι μια μικρή ομάδα ερευνητών διαπίστωσε πολύ πρόσφατα πως τα παιδιά με αυτισμό έχουν πολύ ισχυρότερες κοινωνικές δεξιότητες και εμφανίζουν μεγαλύτερη εξωστρέφεια και αυτοπεποίθηση όταν συμβιώνουν με οποιοδήποτε είδος κατοικίδιου ζώου.

«Όταν συγκρίναμε τις κοινωνικές δεξιότητες παιδιών με αυτισμό που ζούσαν με τα σκυλιά με εκείνες άλλων παιδιών διαπιστώσαμε πως παιδιά με σκυλιά εμφάνιζαν μεγαλύτερες κοινωνικές δεξιότητες», δήλωσε ο Γκρέτσεν Καρλάιλ, ερευνητής στο Κέντρο Έρευνας για την Αλληλεπίδραση Ανθρώπου-Ζώου (ReCHAI) στην κτηνιατρική σχολή του Πανεπιστήμιου του Μιζούρι.
 «Πιο σημαντικό ωστόσο είναι πως τα στοιχεία έδειξαν ότι τα παιδιά με τσκτική συναναστροφή με κάθε είδους κατοικίδιου ζώου εμφάνισαν περισσότερες πιθανότητες να εμπλακούν σε κοινωνικές συμπεριφορές όπως η ενσωμάτωση στο κοινωνικό σύνολο, ζητώντας πληροφορίες ή απαντώντας σε ερωτήσεις άλλων ανθρώπων. Αυτά τα είδη των κοινωνικών δεξιοτήτων σπάνια εκδηλώνονται από παιδιά με αυτισμό. Έτσι η μελέτη μας έδειξε σημαντική άνοδο στην αυτοπεποίθηση των παιδιών που συμβίωναν με ένα κατοικίδιο."

 

Τα κατοικίδια λειτουργούν συχνά ως «κοινωνικό λιπαντικό», είπε ο Καρλάιλ. Όταν το κατοικίδιο βρίσκεται σε ένα κοινωνικό περιβάλλον τα παιδιά του μιλούν, παροτρύνοντάς το να εμπλακεί περισσότερο. Αυτή ακριβώς η επίδραση φαίνεται να ισχύει και για τα παιδιά με αυτισμό και προφανώς ευθύνεται για την αύξηση στην αυτοπεποίθηση τους.

«Όταν παιδιά με ειδικές ανάγκες συνοδεύουν τον σκύλο τους σε δημόσιους χώρους, άλλα παιδιά δείχνουν να θέλουν να τα προσεγγίσουν», είπε ο Καρλάιλ, «επίσης είναι ενδεικτικό πως τα παιδιά με αυτισμό συνήθως δεν εμφανίζουν άμεση εμπλοκή με τους άλλους. Ωστόσο όταν υπάρχει ένα κατοικίδιο στο σπίτι με το οποίο το παιδί συνδέεται κι ένας νέος επισκέπτης ξεκινά ρωτώντας το για το κατοικίδιο ζώο, τότε το παιδί είναι πολύ πιο πιθανό να ανταποκριθεί.»

Ο Καρλάιλ διαπίστωσε επίσης ότι οι κοινωνικές δεξιότητες των παιδιών αυξάνονταν παράλληλα με το διάστημα κατά το οποίο η οικογένεια κατείχε ένα σκυλί, αν και τα μεγαλύτερα σε ηλικία παιδιά βαθμολογούσαν κατά μέσο όρο την σχέση τους με τα σκυλιά τους ως «μάλλον ασθενέστερη». Όταν ρωτήθηκαν τα παιδιά, ανέφεραν μεγαλύτερο δέσιμο με πιο μικρόσωμα σκυλιά παρά με μεγαλόσωμα.

 

«Διαπιστώνοντας πως τα παιδιά με αυτισμό συνδέονται περισσότερο με μικρόσωμα σκυλιά και καθώς οι γονείς ανέφεραν ισχυρούς δεσμούς ανάμεσα στα παιδιά τους και άλλα κατοικίδια ζώα, όπως κουνέλια ή γάτες, συμπεράναμε πως και άλλα είδη κατοικίδιων ζώων θα μπορούσαν να ωφελήσουν τα παιδιά με αυτισμό.» λέει ο Καρλάιλ.

 

Η ομάδα του Καρλάιλ ερεύνησε συνολικά 70 οικογένειες που είχαν παιδιά με αυτισμό σε ηλικίες μεταξύ 8 και 18 ετών. Τα παιδιά ήταν ασθενείς στο Κέντρο Thompson για τον Αυτισμό και Νευροαναπτυξιακές Διαταραχές του Πανεπιστήμιου του Μιζούρι. Οι 48 από τις οικογένειες που συμμετείχαν είχαν σκυλιά, και οι 34 από τις οικογένειες είχαν γάτες. Άλλα κατοικίδια ζώα που ανήκουν σε συμμετέχοντες περιλαμβάνουν ψάρια, ζώα αγροκτήματος, τρωκτικά, κουνέλια, ερπετά, μία οικογένεια είχε πτηνό και μία ακόμη είχε μια αράχνη.

 

«Οι σκύλοι είναι καλοί για κάποια παιδιά με αυτισμό, αλλά μπορεί να μην είναι η ιδανική επιλογή για κάθε παιδί», κατέληξε ο Καρλάιλ. «Τα παιδιά με αυτισμό είναι πολύ ιδιαίτερα και μοναδικά, έτσι μερικά άλλα ζώα μπορούν να παρέχουν εξίσου μεγάλο ή ίσως και μεγαλύτερο πλεονέκτημα από τα σκυλιά. Αν και οι γονείς μπορούν να θεωρήσουν πως τα σκυλιά είναι καλύτερα για να βοηθηθούν τα παιδιά τους, τα δεδομένα από την έρευνα δείχνουν γενικά μεγαλύτερη κοινωνικές δεξιότητες στα παιδιά με αυτισμό που ζουν σε σπίτια με οποιοδήποτε είδος των ζώου. "

Πηγή: University of Missouri News